随着电子技术及芯片制造技术的发展，一种新型功率放大器类型已成熟进入专业音响领域，成了传统模拟功放的有力挑战者。
本文就数字功放的原理、组成进行介绍，接着就数字功放与模拟功放进行比较，期望大家在工作中合理地选择。
数字功放顾名思义是采用数字技术的功放，笔者总结了以下六个方面，采用了数字技术，成了数字功放的亮点。
1、电源部分采用了数字开关电源
数字开关电源是采用PWM（脉宽调制）技术的数字稳压电源。其原理是把模拟正弦波电压经整流滤波后得到的脉动直流电，经开关管控制后，形成一串宽度不同变化的脉冲波，通过脉冲变压器耦合传输给次级，形成一组或多组脉冲电压输出，经滤波后输出工作需要的直流电。
由于脉冲波被调制，频率较高，因此脉冲变压器体积小，传输效率高，随着脉冲波占空比的变化，能得到不同电压值。
由于PWM技术非常成熟，元器件可靠性较高，因此其应用非常广泛，比如彩色电视机、各类电子设备均采用，相比传统串联式稳压电源，具有适应输入电压宽（90～250伏）、效率高（90%以上）、重量轻、体积小（省去普通电源变压器）、可靠性高（省去通过负载电流的大功率调整管）等诸多优点，可以说是各类电源变换器的首选。
2、采用A/D、D/A转换器
所谓A/D、D/A，就是模拟转数字、数字转模拟。数字功放的输入输出一般还是模拟信号，而数字功放处理的全部是数字信号，因此输入输出必须经过A/D、D/A转换。
3、功放普遍增加了DSP
DSP即数字信号处理，由于DSP芯片众多，功能包含各种效果：延时、压限、均衡、滤波等，如果需要可以任意添加，大大丰富了功放的效果及功能，而且由于处理的是数字信号，无失真、无背景噪声、动态范围大，功放的质量、档次可轻易做得很高。
4、功放末级采用D型放大电路
数字功放的大信号处理采用了D型放大电路，相当于PWM电路，转换效率非常高（大于90%），对功放管的要求：数量、功率、耐压等大大降低，调制频率为音频20KHz的5倍，100KHz，这对功放管子的工作频率要求是小菜一碟。
5、方便地增加网络功能
随着音频网络技术的成熟，多路音频信号借助以太网传输，控制变得非常便利，数字功放普遍增加了接入以太网的RJ45接口，从而给网络音频的放大、监控、管理带来便利性。
6、利用PC，对数字功放进行设置，工作状态的监测
由于数字技术的应用及计算机应用的普及，利用管理软件轻松实现遥控、监测等功能，功放各种参数的调整设置变得易如反掌。